Inter Miami - Orlando City : Lionel Messi marque deux fois, Luis Suarez lève les doutes

Luis Suarez a passé la majeure partie de ses deux premiers mois dans la Major League Soccer à boiter, littéralement. Il a quitté le centre d'entraînement de l'Inter Miami le premier jour de la pré-saison. Il a boité parce que son genou droit est douloureux, la douleur traverse son corps de 37 ans, et donc, naturellement, les experts se demandaient si la MLS verrait un jour l'attaquant générationnel qui a dévoré les ligues les plus difficiles du football pendant près de deux décennies.

Suarez a répondu à ces questions samedi lors du match 5-0 de l'Inter Miami contre Orlando City. Il a répondu avec deux buts caractéristiques, deux passes décisives et un rire joyeux. Il a répondu avec son feu typique et avec une performance qui a éclipsé deux buts de Lionel Messi – dont un marqué avec la poitrine.

Suarez a répondu à toutes sortes de doutes, et bien sûr, il l’a fait. Bien sûr, il dévorera la MLS, comme il l’a fait pour la Primera uruguayenne et l’Eredivisie néerlandaise, comme il l’a fait pour la Premier League anglaise et la Liga espagnole, comme il l’a fait pour la Serie A brésilienne.

Il prendra bientôt sa retraite et marquera probablement encore partout où il trouvera un ballon, un but et un public. Il sera peut-être entravé pour le reste de sa vie, mais il marquera partout où il ira.

"Nous savons de quoi Luis est capable", a déclaré Messi après le match. "Je pense que tout le monde le sait, non ?"

En coulisses, il souffre. Cela découle d’une opération au genou en 2020 à Barcelone. "Dans la dernière étape de la reprise, la pandémie est arrivée", a récemment expliqué Suarez. Il n'a pas pu terminer sa rééducation. À l’intérieur de son genou droit, son cartilage est usé. Ses os sont vulnérables. "Aucun liquide n'est généré", a-t-il déclaré à la radio uruguayenne en décembre.

Ainsi, avant chaque match au Brésil l'année dernière, il prenait trois pilules. Il recevait une injection pour masquer la douleur. "Cela atteint une limite", a déclaré en juin le président de son club brésilien, Gremio. Des analystes respectés pensaient qu’il avait fini.

Il a quitté Gremio pour rejoindre l'Inter Miami, et l'intelligentsia de la MLS aurait dû savoir qu'il valait mieux ne pas réagir de manière excessive à quelques matchs. Et pourtant, après les difficultés de l'Inter Miami la semaine dernière contre le LA Galaxy, certains se demandaient si leur numéro 9 était le problème. "Le problème, c'est qu'ils n'obtiennent rien de Suárez", a déclaré Twellman. "Ce n'est pas une prise de vue chaude. Luis Suárez court à peine sur deux jambes, il prépare à peine son genou pour jouer chaque match."

Suarez n’a jamais été un footballeur gracieux. Il a toujours été un tueur non conventionnel et sans précédent. C'est ce qu'il sera en MLS jusqu'à sa retraite ou jusqu'à ce que son genou s'effondre. C'est ce qu'il était samedi. Oui, Messi a également marqué deux fois, mais c'était le spectacle de Luis Suarez. À peine quatre minutes plus tard, il a enroulé son pied droit mortel autour d'un centre fulgurant de Julian Gressel et a mis le ballon au fond des filets, avant même que le gardien d'Orlando Pedro Gallese puisse réagir. Ce premier but, a déclaré Messi par la suite, "a changé tout le match".

Sept minutes plus tard, Suarez combinait à nouveau avec Gressel. Il a failli en marquer un autre avant la mi-temps, mais a été déclaré hors-jeu par la plus mince des marges. Il aurait également pu en marquer un troisième à la 29e minute. Il a facilement déjoué le piège du hors-jeu d'Orlando. Cette fois, cependant, il a laissé Robert Taylor, qui a donné à l'Inter une avance de 3-0.

Après s'être rafraîchi dans les vestiaires du Chase Stadium, il s'est à nouveau échauffé après la pause. Après que Messi ait porté le score à 4-0 pour la première fois, Suarez a complété la déroute avec un centre précis du pied gauche, que Messi a dirigé calmement devant Gallese. Il s’agissait d’une rivalité très disputée, d’un match très attendu entre deux prétendants à la Conférence Est. Suarez, Gressel et Messi en ont fait une démonstration.