L'ancien pilote de F1 Kovalainen va subir une opération à cœur ouvert
Bien que Kovalainen ne souffre d'aucun symptôme et puisse continuer sa vie quotidienne sans aucun problème, le Finlandais a décidé de ne pas participer au rallye jusqu'à ce qu'il soit complètement rétabli.
Kovalainen devait revenir dans le Championnat japonais des rallyes en 2024 avec le Rally Team AICELLO, qui est passé cette année des machines Skoda à une Toyota GR Yaris Rally2. Le pilote de 42 ans devait à nouveau faire équipe avec Sae Kitagawa, le copilote avec lequel il a remporté des titres consécutifs en 2022 et 2023.
Mais avant la manche d'ouverture du championnat le 16 février, le Rally Mikana, il a été annoncé que Kovalainen serait remplacé par Katsuhiko Taguchi dans l'équipe. A cette époque, un simple examen médical avait révélé qu’il nécessitait un examen approfondi. Une fois tous les tests médicaux terminés, il a été constaté que Kovalainen souffrait d'un anévrisme de l'aorte ascendante, un renflement dans l'artère la plus proche du cœur. Un anévrisme est un point faible de la paroi d'un vaisseau sanguin et peut se déchirer ou se rompre, provoquant une hémorragie interne grave et potentiellement mortelle. Dans un communiqué publié par l'équipe, Kovalainen a révélé son intention de se faire opérer en Finlande avant de reprendre le rallye ultérieurement.
"On m'a récemment diagnostiqué un anévrisme de l'aorte ascendante lors d'un examen médical et on m'a dit de renoncer à des rassemblements en raison du risque accru de rupture de l'aorte", a-t-il déclaré. "Je n'ai aucun symptôme et je me sens actuellement bien, et nous élaborons actuellement un plan sur la façon de résoudre ce problème. Une opération à cœur ouvert est notre solution favorable pour le moment et nous nous y préparons. Nous espérons réaliser une opération et commencer la convalescence le plus rapidement possible. Mon objectif est bien sûr de revenir au Championnat japonais des rallyes avec le Rally Team AICELLO. J'avais prévu de participer aux rallyes jusqu'à fin janvier, mais après mûre réflexion avec mon équipe de médecins, j'ai décidé d'essayer de résoudre ce problème. Je suis désolé pour tous les partenaires de notre équipe et nos fans pour ce problème et merci beaucoup pour tous les encouragements et le soutien à ce sujet."
