Basket – Phoenix Mercury dompte les New York Liberty et égalise la finale de conférence WNBA
Les Phoenix Mercury ont pris le dessus sur les New York Liberty mercredi soir au Barclays Center, s’imposant 86-60 lors du Game 2 de la finale de conférence WNBA. Après avoir été au bord de l’élimination, les Mercury ont montré qu’ils étaient prêts à inverser la série et à défier le futur vainqueur face au No.1, les Minnesota Lynx, en deuxième tour.
Le début du match a vu les Liberty rivaliser, terminant le premier quart sur un score de 25-25. Mais la dynamique a rapidement tourné en faveur de Phoenix dans le deuxième quart. Satou Sabally a ouvert le feu avec trois paniers consécutifs, exploitant la défense de Breanna Stewart, limitée par une entorse au genou. La stratégie de Phoenix, qui impliquait également Kahleah Copper et DeWanna Bonner, a rapidement fait basculer le match avec une course de 16-5.
Les Liberty ont souffert d’un manque de création offensive. Ni Natasha Cloud ni Sabrina Ionescu n’ont pu trouver de solutions face à la pression appliquée par Copper et Monique Akoa Makani, tandis que la star Jonquel Jones n’a pas été suffisamment exploitée dans les positions clés, flottant trop souvent sur le périmètre sans impact.
Côté Mercury, la production offensive a été équilibrée : Alyssa Thomas et Sabally ont marqué 15 points chacun, tandis que Copper et Bonner ont ajouté 14 points chacun. La rapidité et la fluidité du jeu de transition ont permis à Phoenix de transformer la défense laxiste des Liberty en un véritable « track meet ».
Le troisième quart a continué sur la même tendance, Phoenix dominant 18-10, scellant presque définitivement la victoire avant le dernier quart. Stewart a été retirée pour préserver son énergie pour le Game 3 décisif. Le quatrième quart a vu Cloud et quatre réservistes maintenir l’écart sans difficultés.
La série est maintenant 1-1 et le Game 3 à Phoenix s’annonce crucial : le perdant devra préparer une longue intersaison.
