Cristiano Ronaldo expulsé : Bruno Fernandes admet que la star « sait qu’il a fait une erreur »
Cristiano Ronaldo a vécu l’une des soirées les plus frustrantes de sa carrière internationale lors du match de qualification pour la Coupe du monde entre le Portugal et la République d’Irlande. Auteur de sa première expulsion en sélection lors de sa 226e apparition, l’attaquant portugais reconnaît désormais « avoir fait une erreur », comme l’a confirmé son coéquipier Bruno Fernandes.
L’incident est survenu à l’heure de jeu alors que le Portugal était mené au score. Après une action mal maîtrisée, Ronaldo a asséné un coup de coude à Dara O’Shea, provoquant une chute du défenseur irlandais. L’arbitre a d’abord sorti un carton jaune, avant que la VAR ne revoie l’action et ne transforme l’avertissement en carton rouge direct. Une décision qui a laissé Ronaldo stupéfait, au point de quitter la pelouse sous les moqueries du public et en applaudissant ironiquement les tribunes de l’Aviva Stadium.
Bruno Fernandes, suspendu pour ce match et spectateur depuis les tribunes, a pris la parole avant la rencontre face à l’Arménie. Selon lui, Ronaldo regrette son geste, un acte impulsif qui « lui a coûté cher » et qui a compliqué davantage une rencontre déjà mal engagée pour la Seleção. Fernandes a néanmoins rappelé que le Portugal était déjà mené au moment de l’incident, minimisant l’idée que l’expulsion serait la seule cause de la défaite.
La réaction de Ronaldo a toutefois relancé les débats sur la gestion de la frustration chez les joueurs d’expérience, d’autant plus que Roberto Martinez, sélectionneur portugais, avait défendu son capitaine immédiatement après le match. Selon lui, les images de la VAR auraient donné un angle exagéré au contact. Malgré cette défense, la sanction reste lourde : Ronaldo est automatiquement suspendu pour la rencontre suivante et pourrait manquer le premier match du Portugal lors de la Coupe du monde en cas de qualification directe.
Ce carton rouge pourrait donc marquer un tournant symbolique dans la carrière internationale du quintuple Ballon d’Or. Alors que le Portugal peut valider son billet pour le Mondial lors du prochain match, Ronaldo a quitté le rassemblement pour purger sa suspension, laissant son équipe poursuivre sans lui dans une phase cruciale des qualifications.
La Seleção conserve néanmoins deux points d’avance en tête de son groupe, avec l’opportunité de sécuriser sa place au Mondial face à l’Arménie.
