NFL : Grosse frayeur pour Michael Penix Jr., sorti sur blessure lors de la défaite des Falcons
Le quarterback d’Atlanta Michael Penix Jr. a quitté prématurément la défaite 30-27 en prolongation contre les Carolina Panthers, après un choc impressionnant qui a fait craindre une blessure sérieuse au genou gauche.
L’action intervient en fin de troisième quart-temps. Penix tente de trouver David Sills sur un troisième down, mais se fait percuter au moment de lancer. En tombant, son genou gauche se plie de façon inquiétante. Immédiatement, le quarterback porte la main à sa jambe, roule sur lui-même et tente de se relever… avant de s’écrouler à nouveau, visiblement incapable de marcher normalement.
Frustré, il jette son casque tandis que le staff médical accourt. Penix finit par quitter le terrain en boitillant sévèrement, directement vers la tente bleue d’examen. Les Falcons annoncent d’abord qu’il est incertain pour revenir, avant que Kirk Cousins ne prenne sa place pour finir la rencontre.
Avant sa sortie, Penix affichait un excellent 13/16 à la passe pour 175 yards, dans une saison où il totalisait déjà 1 807 yards, neuf touchdowns et trois interceptions. Drafté en 8e position l’an dernier après une brillante carrière à Washington, il vit sa première saison comme titulaire, succédant justement à Cousins.
Atlanta menait encore 21-16 lors de sa blessure, porté par deux touchdowns au sol de Bijan Robinson et un de Tyler Allgeier. Mais sans Penix, l’attaque ralentit et Carolina remonte progressivement. Bryce Young trouve Tetairoa McMillan dans la zone pour un touchdown crucial, puis convertit la tentative à deux points pour passer devant.
Cousins arrache la prolongation grâce à un field goal de 45 yards de Zane Gonzalez, mais les Falcons sont impuissants ensuite : les Panthers frappent vite avec une longue réception de 54 yards de Tommy Tremble, avant le field goal victorieux de 28 yards signé Ryan Fitzgerald.
Bryce Young, pourtant brièvement sorti sur blessure à la cheville, signe la meilleure performance de sa carrière : 448 yards et trois touchdowns. McMillan termine avec 130 yards et deux touchdowns, tandis que Robinson offre 104 yards et deux TD pour Atlanta.
Les Falcons enchaînent une cinquième défaite consécutive et tombent à 3-7, avant un duel crucial contre les Saints le week-end prochain. L’état de santé de Penix sera désormais le point central des prochains jours à Atlanta.
