NFL : Les Cowboys rendent hommage à Marshawn Kneeland lors de leur victoire contre les Raiders
Lors de leur victoire 33-16 contre les Las Vegas Raiders lundi soir, les Dallas Cowboys ont pris un moment fort et émouvant pour honorer Marshawn Kneeland, décédé le 6 novembre à seulement 24 ans.
Le receveur Ryan Flournoy a symboliquement ramassé le maillot blanc n°94 de Kneeland suspendu derrière le banc des Cowboys à l’Allegiant Stadium et l’a levé vers le public, rendant hommage à son ancien coéquipier. Ce geste a été l’un des nombreux hommages mis en place par l’équipe.
Chaque joueur des Cowboys portait un autocollant spécial n°94 sur leur casque, qui restera visible pour le reste de la saison. Pendant l’échauffement, l’équipe a enfilé des T-shirts bleus à l’effigie de Kneeland, et les Raiders ont également rendu hommage avant le match avec des T-shirts affichant “988”, en référence à la ligne de prévention du suicide et de crise.
Le défenseur Osa Odighizuwa a ensuite trouvé le maillot de Kneeland et l’a porté hors du terrain vers le vestiaire, le levant haut avant de quitter le terrain. Les Cowboys prévoient de poursuivre ces hommages lors de leur prochain match à domicile contre les Philadelphia Eagles, marquant leur premier match à la maison depuis le décès de Kneeland.
Le quarterback Dak Prescott a évoqué l’importance de ces gestes : “Ce n’est pas une question de faiblesse, mais de vulnérabilité. Pour montrer du courage, il faut parfois montrer ce que l’on doit surmonter. C’était un moment pour se rassembler et comprendre que ce match dépasse le sport. Il s’agit de la vie et des liens que nous créons, de la fraternité et de l’amitié. Marshawn était un être gentil et aimant, et sa perte a touché tout le monde.”
Malgré la lourde émotion, les Cowboys ont remporté le match grâce à quatre passes de touchdown de Prescott, portant leur bilan à 4-5-1 pour la saison. Ce match restera dans les mémoires autant pour la victoire que pour l’hommage rendu à Kneeland.
