Football Américain – Procès de Mark Sanchez reporté : l’ex-quarterback face à de lourdes accusations
Le procès de Mark Sanchez, ancien quarterback de la NFL reconverti consultant télé, a de nouveau été reporté. Initialement prévu le 12 mars à Indianapolis, l’ouverture des débats est désormais fixée au 9 avril. Il s’agit du deuxième renvoi dans cette affaire qui secoue le monde du football américain.
La décision a été prise par le juge James B. Osborn du tribunal supérieur du comté de Marion, qui a accordé un délai supplémentaire à la défense. Les raisons précises de ce report n’ont pas été rendues publiques.
Âgé de 39 ans, l’ex-joueur des New York Jets est poursuivi pour coups et blessures aggravés (felony battery), ainsi que pour ivresse publique et intrusion non autorisée dans un véhicule. Les faits remontent au 4 octobre dernier à Indianapolis.
Selon la police, Mark Sanchez aurait abordé Perry Tole, 69 ans, alors que ce dernier manœuvrait son camion près d’un hôtel du centre-ville. Tole affirme que l’ancien quarterback serait monté dans son véhicule sans autorisation avant de l’empêcher physiquement de circuler. Le chauffeur aurait alors utilisé du gaz lacrymogène pour se défendre. Lorsque Sanchez aurait continué à avancer malgré le spray, Tole aurait sorti un couteau. L’altercation a tourné au drame : Sanchez a été grièvement blessé par plusieurs coups de couteau au torse.
Dans un document judiciaire déposé le mois dernier dans le cadre d’une procédure fédérale distincte, les avocats de Perry Tole avancent que l’ancien joueur aurait pu être sous l’influence de cocaïne, fentanyl, marijuana et alcool au moment des faits. Aucune preuve formelle n’a cependant été présentée à ce stade, et les conseils de Tole demandent une enquête complémentaire.
De son côté, l’avocat de Sanchez, Andrew M. McNeil, a dénoncé de simples « allégations civiles » et rappelé que « les accusations ne constituent pas des preuves ». Il assure que la vérité sera établie lors du procès.
Présent à Indianapolis pour couvrir un match des Colts contre les Raiders pour Fox Sports, Sanchez avait été brièvement incarcéré après sa sortie de l’hôpital. Quelques semaines plus tard, la chaîne mettait fin à sa collaboration.
Perry Tole, qui invoque la légitime défense et n’a pas été inculpé pénalement, a engagé une action en justice contre Mark Sanchez, Fox Sports et le restaurateur local Huse Culinary.
Le procès, désormais fixé au 9 avril, s’annonce particulièrement suivi aux États-Unis, tant les accusations sont graves et l’affaire médiatisée.
