Metallurg a pulvérisé le Lokomotiv lors de la finale de la Coupe Gagarine

Il est difficile d'imaginer dans quel état psychologique se trouvait le Lokomotiv avant le quatrième match de la série finale de la Coupe Gagarine. Les joueurs de Lokomotiv ont atteint la scène principale des séries éliminatoires pour la première fois en 15 ans et ont franchement échoué lors de trois matchs contre Metallurg. En 10 périodes, l’équipe d’Igor Nikitin n’a envoyé que deux tirs dans le but de Magnitogorsk. Et le gardien de Magnitogorsk, Ilya Nabokov, est devenu un véritable génie maléfique pour l'adversaire.

De plus, il y avait des statistiques contre le Lokomotiv. Dans toute l'histoire de la Coupe Gagarine, seul le SKA a remporté la série avec un score de 0 à 3 lors de la saison 2014/15. Une situation très difficile pour l’équipe de Yaroslavl, mais il semblait que l’équipe de Nikitine allait se battre à domicile et prolonger la saison pour au moins un autre match. Cependant, Metallurg a écrasé l'adversaire et est devenu le vainqueur de la Coupe Gagarine !

En finale, le Lokomotiv n'a marqué contre Metallurg qu'en troisième période. Les joueurs du Lokomotiv devaient rompre avec cette tradition et lors du quatrième match. L'assaut de l'équipe de Yaroslavl s'est rapidement soldé par un palet abandonné à la neuvième minute. Daniil Tesanov s'est précipité dans la zone à grande vitesse, s'est allongé et a tiré maladroitement et Yaroslav Likhachev a complété la passe avec un lancer en une touche - 1:0.

À ce moment-là, les supporters du Lokomotiv se souvenaient probablement de la conférence de presse de Nikitine après le deuxième match. Ensuite, on a demandé à l'entraîneur s'il envisageait de parier sur Likhachev ou sur d'autres joueurs qui n'avaient pas beaucoup de temps de jeu.

Le pari a réussi ! Likhachev a marqué le but le plus important alors que les joueurs du Lokomotiv étaient au bord de la relégation. Il semblait que le Lokomotiv continuerait à s'en tenir à sa tactique et à jouer en premier. Cependant, l'équipe de Nikitine a progressivement ralenti et a commencé à agir de manière plus défensive.

Un épisode désagréable s'est produit dans la seconde moitié de la période. Luke Johnson a projeté Tesanov contre les parois et après la collision, l'attaquant du Lokomotiv est tombé sur la glace. Daniel montrait de toute son apparence qu'il souffrait beaucoup et qu'il ne pourrait pas se relever tout seul. À ce moment-là, le joueur de hockey du Metallurg s'est retrouvé en tête-à-tête avec Daniil Isaev. Cependant, le gardien du Lokomotiv n'a pas eu à entrer dans le match : l'arbitre en chef a sifflé. Alors que le médecin du club de Yaroslavl assistait Tesanov, l'entraîneur de Magnitogorsk a exprimé son mécontentement à l'égard des juges, car les invités avaient une excellente occasion de marquer.

Après cet épisode, Metallurg a accéléré le rythme et aurait pu égaliser le score, mais Isaev a fait plaisir à Arena 2000 avec des arrêts à chaque fois. Après la pause, les invités dominaient le terrain et créaient constamment des moments dangereux. Dans le même temps, le Lokomotiv n'a même pas tenté de changer le cours de la rencontre. L'équipe de Nikitine s'est lancée dans une défense profonde et a rarement atteint la zone adverse. Mais à la fin de la deuxième période, Magnitogorsk a encore mis la pression sur les hôtes : Denis Zernov a égalisé le score d'un tir sous un angle fermé - 1:1.

Et puis est venue une demande d'entraîneur du Lokomotiv concernant le blocage du gardien de but. Après avoir étudié le moment du but, les juges ont pris une décision en faveur des invités et ont accordé deux minutes aux joueurs de Yaroslavl. Metallurg aurait pu prendre les devants presque immédiatement, mais les joueurs adverses résistèrent en minorité.

Dans les 20 dernières minutes, Magnitogorsk semblait bien préférable à ses adversaires et fermait souvent le Lokomotiv dans la zone. La pression constante de Magnitogorsk a conduit à un nouveau retrait des hôtes. Et à la 52e minute, Metallurg convertit un nouveau but ! Daniil Vovchenko a reçu une passe et a frappé pour marquer 2:1.

L'équipe de Nikitine avait moins de temps pour sauver la rencontre et la série. Il semble qu'il reste suffisamment de temps, mais le Lokomotiv n'a pas pu créer ne serait-ce qu'un seul moment vraiment dangereux jusqu'à la sirène finale.

En conséquence, l’équipe de Razin a remporté le match et a remporté de manière sensationnelle une victoire nette dans la série ! Magnitogorsk n'est devenu que le troisième club de l'histoire de la KHL à remporter trois fois la Coupe Gagarine. En termes de nombre de trophées des ligues majeures, Metallurg est à égalité avec Ak Bars (2009, 2010, 2018) et CSKA (2019, 2022, 2023).