Golf : Paul Mitzel éliminé du U.S. Mid-Amateur après une pénalité insolite
Un scénario incroyable s’est déroulé lors du Round of 64 du U.S. Mid-Amateur 2025, disputé au Troon Country Club de Scottsdale (Arizona). Paul Mitzel, 35 ans et amateur originaire de Seattle, a vu son aventure s’arrêter de façon inattendue… non pas à cause d’un mauvais coup, mais suite à une pénalité liée à son caddie.
Engagé dans un duel haletant face au 4e tête de série Ryan O’Rear, Mitzel avait arraché le match playoff au 18e trou. Après un premier trou de barrage partagé, l’impensable est arrivé : son caddie a accepté de monter dans une voiturette pour se rendre du green du 1er trou au départ du 2e. Conformément à la règle locale G-6 (« durant une partie, un joueur ou un caddie ne doit pas utiliser de moyen de transport motorisé, sauf autorisation expresse du comité »), l’arbitre a immédiatement appliqué la sanction : disqualification de Mitzel.
Le joueur, visiblement abattu, a toutefois défendu son caddie :
« N’importe qui aurait accepté ce court trajet proposé par le chauffeur, sans penser aux conséquences. Mon caddie n’a aucune responsabilité, c’est un ami formidable et je referais la même chose à sa place. Nous passions un super moment, c’est dommage que ça finisse ainsi. »
Ryan O’Rear, fair-play, a même demandé à poursuivre le match malgré la décision, mais l’arbitre a refusé. Il affrontera désormais George Ordway en seizièmes de finale.
Malgré la controverse, la compétition se poursuit avec plusieurs noms attendus, comme Stewart Hagestad (triple vainqueur), Evan Back (tenant du titre) ou encore les frères Cody et Bobby Massa.
