UCLA se sépare de DeShaun Foster après un début de saison catastrophique
L’aventure de DeShaun Foster à la tête du programme de football américain de UCLA a pris fin ce week-end. L’ancien running back NFL, promu entraîneur principal en 2024, a été limogé après la lourde défaite des Bruins face à New Mexico (35-10). Cette troisième défaite en autant de matchs scelle un départ de saison cauchemardesque.
Dans un communiqué, le directeur sportif Martin Jarmond a tenu à saluer l’ancien joueur :
« Je veux exprimer toute ma gratitude à DeShaun pour ses contributions à UCLA Football au fil des années, d’abord comme étudiant-athlète Hall of Fame, puis comme assistant, et enfin comme entraîneur principal. Son amour pour cette université restera indélébile. »
Foster, en poste à un moment délicat marqué par la transition vers une nouvelle conférence, avait nourri de grands espoirs en attirant le quarterback Nico Iamaleava en provenance de Tennessee. Ce dernier, star montante du football universitaire, avait choisi de revenir près de sa famille en Californie après une année agitée sur fond de polémiques liées aux contrats NIL.
Mais sur le terrain, les résultats n’ont pas suivi. Contre New Mexico, Iamaleava a affiché une fiche correcte (22 passes réussies sur 34 pour 217 yards et un touchdown), mais les Bruins se sont sabordés avec 13 pénalités pour 116 yards et une défense incapable de contenir le jeu au sol adverse.
Foster, lucide après la rencontre, reconnaissait la gravité de la situation :
« C’est une période très difficile. J’ai passé une grande partie de ma vie dans ce programme et c’est malheureux de voir ce qui se passe. Nous n’exécutons tout simplement pas. »
Alors que UCLA cherche désormais un nouvel entraîneur pour redresser la barre, la décision de se séparer de Foster illustre l’impatience et la pression qui règnent autour du programme à l’heure où la concurrence s’intensifie au plus haut niveau universitaire.
