Cyclisme – Richard Carapaz vers un départ d’EF ? Les rumeurs s’intensifient autour de son avenir
Le futur de Richard Carapaz continue d’alimenter les discussions dans le monde du cyclisme. Depuis plusieurs semaines, des rumeurs persistantes évoquent un possible départ du coureur équatorien d’EF Education–EasyPost. Si certains y voient un véritable scénario de transfert, d’autres estiment qu’il pourrait s’agir d’une stratégie de négociation menée par son agent, Giuseppe Acquadro, réputé pour manier la pression médiatique afin d’obtenir de meilleures conditions contractuelles.
Selon le journal espagnol AS, l’environnement autour de Carapaz se serait tendu récemment et son représentant écouterait des offres. Dans ce contexte, Movistar apparaît de nouveau comme une destination potentielle. L’équipe espagnole connaît bien le profil du grimpeur, qui a porté ses couleurs entre 2017 et 2019 avant de rejoindre INEOS pour un contrat plus rémunérateur. Toutefois, la possibilité d’un retour interroge, d’autant que la fin de sa première expérience avec Movistar avait été marquée par des tensions.
Le dossier est compliqué par la politique de confidentialité d’EF, qui ne dévoile jamais publiquement la durée exacte des contrats de ses coureurs. Ce qui est certain, c’est que Carapaz est engagé jusqu’à la fin de l’année 2026. Ce qui reste flou concerne une éventuelle année optionnelle. Le contrat signé en 2023 pourrait être de quatre saisons ou de trois avec une clause activable, à l’image du mécanisme qui existe dans l’accord entre Primoz Roglic et Red Bull–Bora. L’existence de cette clause serait déterminante, notamment si EF cherche à renégocier le salaire de son leader, actuellement le mieux rémunéré de la formation.
La saison 2025 de Richard Carapaz n’a pas été à la hauteur de ses standards. Son podium au Giro d’Italia représente son unique performance majeure de l’année. L’Équatorien a ensuite renoncé à La Vuelta après avoir manqué le Tour de France, préférant se concentrer sur les Championnats du monde où il n’a pas pesé sur la course. Cette irrégularité pourrait inciter EF à revoir son investissement à la baisse, renforçant la probabilité d’une négociation tendue autour de son futur.
Les rumeurs ne sont pas nouvelles dans le cas de Carapaz. Au milieu de l’année, le journaliste Daniel Benson avait déjà évoqué un fort intérêt de Movistar pour 2027. Après le Giro, le coureur avait confirmé être en discussions avec EF tout en qualifiant un possible retour chez Movistar de belle option. Dans les semaines suivantes, plusieurs médias avaient même évoqué une prolongation jusqu’en 2029, avant que la situation ne bascule à nouveau.
Reste à savoir où Movistar pourrait l’intégrer dans son dispositif. Depuis le recrutement de Cian Uijtdebroeks, attiré précisément par des responsabilités en grands tours, l’équipe dispose déjà de deux leaders avec Enric Mas. L’arrivée de Carapaz poserait donc question en termes de hiérarchie. Par ailleurs, plusieurs coureurs latino-américains se retrouvent également dans des situations contractuelles incertaines. Esteban Chaves quittera EF en 2026 et n’a pas encore d’équipe annoncée. Fernando Gaviria, en instance de départ de Movistar, intéresse Caja Rural, une formation plus modeste qui pourrait lui offrir davantage de liberté.
Entre stratégie d’agent, opportunités sportives et négociations financières, l’avenir de Richard Carapaz demeure flou. Une certitude persiste toutefois : son nom continuera d’agiter le marché des transferts dans les mois à venir.
