Duel allemand brisé en luge féminine : Fräbel craque au départ, Taubitz fonce vers l’or olympique
Le rêve d’un doublé doré allemand en luge féminine s’est brutalement fissuré dans l’Eiskanal. Alors que tout semblait réuni pour un duel royal pour l’or olympique, Merle Malou Fräbel a vécu un véritable cauchemar lors du troisième passage, laissant Julia Taubitz seule aux portes du sacre.
Après les deux premiers runs disputés lundi, le suspense était total : Taubitz (29 ans) ne comptait que six centièmes d’avance sur sa jeune compatriote Fräbel (22 ans). Les autres concurrentes étaient déjà distancées. Une question dominait alors les débats : quelle Allemande serait sacrée championne olympique, et laquelle se contenterait de l’argent ?
Le drame dès le départ
Mais mardi après-midi, tout a basculé. Taubitz s’élance en première, signe une nouvelle fois un temps de référence et met la pression. Puis vient le tour de Fräbel… et le drame survient dès la zone de départ.
Déséquilibrée lors du paddling, la jeune Allemande perd totalement le contrôle de son sled : violente collision avec la bande droite, traversée de la piste, puis nouvel impact à gauche, dont elle doit même se repousser avec le pied pour continuer. Un énorme frisson parcourt la piste olympique.
Présent comme consultant pour le ZDF, Johannes Ludwig, champion olympique 2022, analyse :
« C’est vraiment dommage. Une erreur énorme dès le départ. Elle a perdu la stabilité au paddling et a ensuite arraché le sled en se couchant. À partir de là, le temps est irrémédiablement perdu. »
Une médaille qui s’envole
Si Fräbel parvient à éviter la chute et à terminer son run, le mal est fait. Elle accuse près d’une seconde et demie de retard à l’arrivée et chute à une cruelle 10e place avant l’ultime manche. La médaille, qui semblait promise, s’échappe brutalement.
À l’inverse, Julia Taubitz ressort grande gagnante de ce troisième passage. Elle dispose désormais de 0,7 seconde d’avance sur sa nouvelle dauphine, la Lettone Elina Botina, avant le quatrième et dernier run. Une marge confortable à ce niveau de compétition.
L’or à portée… mais sous pression
Sauf énorme erreur, Taubitz a désormais l’or olympique dans le viseur. La prudence reste toutefois de mise : la mésaventure de Fräbel rappelle à quel point la luge est une discipline impitoyable. La troisième Allemande engagée, Anna Berreiter, pointe quant à elle à la 8e place avant la manche finale.
Le duel fratricide tant attendu a tourné court, laissant place à un mélange d’amertume et d’espoir : amertume pour Fräbel, brisée par une fraction de seconde, espoir immense pour Taubitz, désormais à un run de l’histoire.
