Hockey olympique : la Suède sur les traces du Canada 2010, un parcours semé d’embûches
La Suède devra emprunter le chemin le plus difficile si elle veut viser l’or olympique. Septième tête de série du tournoi masculin, la Tre Kronor est contrainte de passer par les barrages dès mardi face à la Lettonie.
Un scénario qui rappelle celui du Canada lors des Jeux de Vancouver 2010. Battus en phase de groupes, les Canadiens avaient dû disputer un match supplémentaire avant de conquérir l’or grâce au but mythique de Sidney Crosby en prolongation contre les États-Unis.
Le sélectionneur suédois Sam Hallam n’a pas manqué de faire le parallèle. Pour ses joueurs, cette rencontre supplémentaire doit devenir une opportunité. « C’est une chance de renforcer encore notre cohésion », a expliqué Adrian Kempe.
Un tableau redoutable
Si la Suède écarte la Lettonie, elle retrouvera les États-Unis, invaincus jusqu’ici, en quart de finale. Un enchaînement exigeant qui obligera Hallam à gérer intelligemment son gardien. Jacob Markström a brillé contre la Slovaquie, mais Filip Gustavsson pourrait être aligné en raison du calendrier serré.
Dans les autres affiches des barrages :
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Suisse affronte l’Italie. Les Helvètes, malgré la perte de Kevin Fiala sur blessure, semblent supérieurs à une sélection italienne en grande difficulté.
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Allemagne, menée par Leon Draisaitl, défiera la France avec une voie ouverte vers une possible demi-finale.
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La Tchéquie affrontera le Danemark, avec en ligne de mire un quart face au Canada, grand favori du tournoi.
La machine canadienne en embuscade
Tout converge vers un tableau final explosif. Le Canada apparaît comme l’équipe à battre, mais les barrages pourraient redistribuer les cartes. Si la Suède parvient à imiter l’exploit canadien de 2010, elle aura mérité chaque gramme de son éventuelle médaille d’or.
Le tournoi entre désormais dans sa phase à élimination directe. Et aux Jeux olympiques, un seul match peut tout changer.
