Mick Schumacher découvre les ovales : premiers tours réussis à Homestead avant l’IndyCar 2026

Mick Schumacher a franchi une étape majeure de sa préparation à la saison NTT INDYCAR SERIES 2026. Le pilote allemand a effectué la semaine dernière son tout premier test sur un ovale, sur le mythique Homestead-Miami Speedway, marquant une grande première dans sa carrière.

Habitué aux circuits routiers et urbains, Schumacher a dû s’adapter à un univers radicalement différent. « L’orientation était compliquée au début, savoir dans quel virage je me trouvais et de quel côté de la piste j’étais », a-t-il confié. Une difficulté rapidement surmontée, au fil des tours, alors que la confiance s’installait progressivement.

L’une des sensations les plus marquantes pour l’ancien pilote de Formule 1 reste l’absence de freinage à l’entrée des virages. « Entrer quasiment à fond sans freiner est quelque chose de totalement nouveau pour moi. Il faut juste relâcher progressivement, c’est très particulier », explique Schumacher, encore en phase d’apprentissage.

Les conditions de piste ont également compliqué le travail. Homestead n’ayant plus accueilli l’IndyCar depuis de nombreuses années, la surface était très verte, obligeant l’équipe à adopter une approche prudente sur les réglages. « Au début, tout paraissait un peu étrange, mais à mesure que la voiture entrait dans une meilleure fenêtre, les sensations devenaient plus naturelles », souligne-t-il.

Au total, Schumacher a bouclé 97 tours sur l’ovale de 1,5 mile, atteignant une vitesse de pointe de 194 mph (312 km/h). Un premier roulage jugé très positif par le pilote, qui a pu expérimenter différentes trajectoires, entre ligne basse et ligne haute, afin de mieux comprendre le comportement de la monoplace.

Ce test constituait surtout une préparation en vue des prochaines échéances, notamment le test collectif de Phoenix, où Schumacher découvrira pour la première fois la gestion du trafic et de l’air sale, élément clé sur ovale. « Il y a encore énormément à apprendre, mais on progresse pas à pas. On met les pièces du puzzle ensemble », assure-t-il.

La suite du programme est déjà chargée : un test à Sebring les 9 et 10 février, puis l’open test de Phoenix les 17 et 18 février, avant le lancement de la saison à St. Petersburg. Une montée en puissance progressive pour Mick Schumacher, qui aborde ce nouveau chapitre américain avec méthode et humilité.