Nikita Volodin : de la Russie à l’Allemagne, un rêve olympique retrouvé
La carrière de Nikita Volodin semblait bloquée en Russie. Après plusieurs années hors des circuits élites à patiner dans des shows, un changement de pays a tout changé. Depuis 2022, il forme un duo avec la skieuse allemande Minerva Hase, faisant de lui un prétendant aux médailles olympiques.
Volodin, qui avait presque abandonné ses ambitions sportives, a retrouvé la motivation grâce à cette association. “Je pensais avoir oublié tout cela,” confie-t-il après sa première séance sur la glace olympique à Milan. “Mais maintenant je patine sur la glace olympique et c’est merveilleux.”
Une migration sportive massive
Volodin fait partie d’un mouvement plus large : au moins 30 Olympiens d’hiver nés en Russie ou ayant déjà représenté le pays concourent désormais sous d’autres drapeaux. Ces athlètes dépassent en nombre les 13 “athlètes neutres individuels” autorisés à participer malgré leur nationalité russe depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022.
Cette exclusion des sportifs russes a poussé plusieurs à changer de nationalité. La patineuse de vitesse Kristina Silaeva a ainsi opté pour le Kazakhstan afin de ne pas manquer le sommet de sa carrière, affirmant : “Le temps d’un athlète est court. Je ne peux pas rater le pic de ma carrière.”
Pour Volodin, le changement n’était pas motivé directement par ces restrictions : la Russie ne lui offrait aucune perspective réaliste à ce moment-là. Avec Hase, il a choisi de se concentrer uniquement sur le sport et non sur la politique.
Une course contre la montre pour la naturalisation
Pour participer aux Jeux Olympiques, Volodin devait devenir citoyen allemand. Il a suivi un cours intensif d’allemand avec Hase et a obtenu son passeport après trois ans de séjour. “J’adore porter les vêtements de l’équipe d’Allemagne. Je me sens vraiment intégré et je donne le meilleur de moi-même,” explique-t-il.
Sur la glace, le duo a rapidement trouvé une synergie parfaite : la taille et la force de Volodin sont cruciales pour les portés et les lancers en patinage artistique par couples. Leur succès s’est confirmé dès 2025 avec la victoire aux Championnats d’Europe.
Russie, terre d’exportation de talents
Ce phénomène n’est pas nouveau : la Russie a longtemps exporté ses talents en sports d’hiver. Les changements de nationalité sont fréquents dans le patinage artistique, en particulier en couples et en danse sur glace. Il y a eu des naturalisés russes aux JO de 2018 en Corée du Sud, et en hockey sur glace, des Russes ont rejoint les équipes américaines et canadiennes pour les JO de 2022 en Chine.
Le parcours de Volodin illustre ce mouvement : entre ambition, contraintes politiques et choix personnels, il a su relancer sa carrière et viser le podium olympique sous un nouveau drapeau.
