Orla Comerford dénonce le retour des drapeaux russes aux Jeux paralympiques d’hiver

Championne du monde et médaillée paralympique, Orla Comerford n’a pas caché sa déception après la décision du International Paralympic Committee d’autoriser les athlètes russes et biélorusses à concourir sous leurs drapeaux aux prochains Jeux paralympiques d’hiver en Italie.

Depuis l’invasion de l’Ukraine il y a plus de quatre ans, ces délégations étaient privées de leurs symboles nationaux. La récente décision pourrait entraîner le retour des drapeaux et hymnes lors des cérémonies de remise de médailles.

Présente lors du lancement de la Women In Sport Week, Comerford a exprimé son malaise : elle estime que le sport ne peut ignorer son contexte géopolitique. Selon elle, garantir un environnement « propre et équitable » est essentiel pour préserver l’intégrité des compétitions. « Dire que le sport n’est pas politique est naïf », a-t-elle affirmé.

Médaillée de bronze sur 100 m T13 aux Jeux paralympiques de Paris, la sprinteuse irlandaise rappelle que l’absence de ces athlètes lors des précédentes éditions avait apporté une certaine sérénité aux compétitions.

Cap sur les Championnats nationaux

Sur le plan sportif, Comerford se concentre désormais sur les 123.ie National Indoor Athletics Championships, organisés à la National Indoor Arena. L’athlète de 28 ans appelle le public à se mobiliser pour soutenir l’athlétisme féminin et le para-sport au-delà des grands rendez-vous quadriennaux.

Objectif Los Angeles

Son ambition reste intacte : multiplier les grandes compétitions — Diamond League, Continental Tour, meetings nationaux — afin de mettre davantage en lumière le para-athlétisme.

À plus long terme, son regard est déjà tourné vers les Jeux de Los Angeles. Chaque saison compte dans la course à la qualification et à la progression. « Je veux être meilleure que l’an dernier », insiste-t-elle.

Entre engagement et performance, Orla Comerford continue de tracer sa voie.