Roczen frappe fort à Glendale, Lawrence prend le pouvoir au championnat
Ken Roczen n’a laissé aucune place au doute à Glendale. Déjà solide tout au long de la soirée, le pilote Progressive Insurance Cycle Gear Suzuki a dominé le Main Event 450SMX de bout en bout pour s’offrir sa cinquième victoire au State Farm Stadium, franchissant la ligne d’arrivée avec 3,3 secondes d’avance sur Hunter Lawrence.
L’Allemand a rapidement trouvé son rythme après un départ mouvementé, avant de prendre définitivement le contrôle de la course. Intouchable, Roczen a su gérer son avance sur une piste rapide et technique, tandis que ses principaux rivaux ne pouvaient que limiter les dégâts.
Derrière lui, Hunter Lawrence a confirmé sa remarquable régularité. Deuxième pour la quatrième course consécutive, le pilote Honda HRC Progressive n’a pas été en mesure de répondre au rythme imposé par Roczen, mais ce nouveau podium lui permet de prendre la tête du championnat 450SMX pour la première fois de sa carrière en catégorie reine. L’Australien dispose désormais de cinq points d’avance sur Roczen.
Le champion en titre Cooper Webb complète le podium. Vainqueur la semaine précédente, le pilote Monster Energy Yamaha Star Racing a livré une course solide mais solitaire, s’installant durablement en troisième position.
La grande déception de la soirée reste Eli Tomac. Leader du championnat avant l’épreuve, le pilote Red Bull KTM Factory Racing a été impliqué dans un accrochage dès le premier virage. Reparti très loin, Tomac a limité la casse en remontant jusqu’à la 12e place, mais il cède la tête du classement et recule au troisième rang, à huit points de Lawrence.
Une victoire chargée d’émotion
Ce succès est le 24e de la carrière de Ken Roczen et lui permet de s’imposer pour la septième saison consécutive. Une victoire au goût particulier, dédiée à Larry Brooks, le team manager de l’équipe Suzuki, récemment contraint de s’éloigner des circuits pour raisons médicales.
« Cette victoire est pour Larry. Il adore ce sport plus que tout et il nous manque énormément », a confié Roczen, visiblement ému.
À Glendale, devant un public record, Roczen a rappelé qu’il reste un acteur majeur de la course au titre. Le championnat 450SMX, lui, n’a jamais semblé aussi ouvert.
