Serena Williams éligible pour un retour en 2026 : le mystère reste entier

Serena Williams, légende incontestée du tennis féminin, pourra officiellement revenir sur le circuit à partir du dimanche 22 février 2026, selon l’International Tennis Integrity Agency (ITIA). La 23‑fois championne de Grand Chelem apparaît désormais sur la liste des joueurs réintégrés, ce qui lui permet d’entrer dans les tournois à compter de cette date.

Pourtant, l’ancienne numéro un mondiale n’a pas confirmé de retour officiel après avoir mis un terme à sa carrière à l’US Open 2022. Son agent et la WTA n’ont pas fourni de commentaires sur une possible réapparition de la star américaine.

L’ITIA rappelle que les joueurs retraités peuvent revenir dans le circuit sanctionné s’ils se rendent disponibles pour des contrôles antidopage hors compétition pendant au moins six mois. Serena Williams avait d’ailleurs été réinscrite dans ce programme en décembre 2025. Cela implique de signaler chaque jour pendant une heure leur localisation aux testeurs.

Malgré cette réintégration, la championne de 44 ans a réagi sur les réseaux sociaux :

« Je ne reviens PAS. Ce feu de rumeurs est fou. »

Quelques semaines plus tard, interrogée sur un potentiel retour par le Today Show, Williams a déclaré :

« Je ne sais pas, je vais juste voir ce qui se passe. »
Quand l’intervieweuse Savannah Guthrie a insisté, elle a précisé :
« Ce n’est pas un “peut-être”. »

Serena Williams, qui a déjà évoqué l’usage de médicaments pour la perte de poids et a récemment participé à une publicité pour l’un d’eux, n’a jamais aimé le terme « retraite ». Elle préfère parler d’une “évolution loin du sport” depuis sa dernière apparition à New York.

Avec ses 23 titres du Grand Chelem en simple, Williams ne doit sa seule place dans l’histoire qu’à Margaret Court et Novak Djokovic pour le nombre de majeurs remportés. Son palmarès inclut :

• 7 Australian Open

• 3 French Open

• 7 Wimbledon

• 6 US Open

En double avec sa sœur Venus, toujours active sur le circuit, elle a ajouté 14 titres du Grand Chelem et 3 médailles d’or olympiques, consolidant son statut de figure emblématique du tennis mondial.

Le suspense reste entier : Serena choisira-t-elle de reprendre la raquette, ou continuera-t-elle à évoluer loin des courts ?