Aryna Sabalenka brise sa raquette après sa défaite à l'Open de Miami
Aryna Sabalenka a perdu son deuxième match à l’Open de Miami contre l’Ukrainienne Anhelina Kalinina, puis a fracassé sa raquette à trois reprises en signe de frustration.
Kalinina est la dernière des têtes de série de ce tournoi, au 32e rang de la liste, elle n'est donc pas une favorite. Mais on ne se serait normalement pas attendu à ce qu’elle batte Sabalenka – la numéro 2 mondiale et récente championne de l’Open d’Australie – sur la surface préférée de Sabalenka, les courts en dur.
Ce ne sont cependant pas des circonstances normales. Sabalenka a connu les semaines les plus difficiles de sa vie personnelle après que son ex-petit-ami Konstantin Koltsov est tombé du balcon d'un luxueux complexe hôtelier de Miami dimanche soir dernier. La police de Miami-Dade a qualifié ce décès de « suicide apparent ».
Sabalenka a ensuite publié une déclaration disant que "la mort de Konstantin est une tragédie impensable, et même si nous n'étions plus ensemble, mon cœur est brisé". Elle a porté des vêtements noirs sur le terrain lors de ses deux matches à Miami et a annulé toutes ses conférences de presse.
Il n’y a pas eu de poignée de main après la victoire de Kalinina 6-4, 1-6, 6-1, mais c’est normal lorsque des joueurs ukrainiens affrontent des joueurs russes ou biélorusses. Cela ne doit pas être considéré comme une preuve de l’état mental de Sabalenka, même si son triple fracas a montré qu’elle était clairement en colère contre le résultat.
"C'est toujours difficile de jouer sur de grandes scènes contre ces joueuses de haut niveau", a déclaré Kalinina, qui a désormais battu deux anciennes numéro 1 mondiales lors de matchs consécutifs après sa victoire au premier tour contre Carolina Wozniacki. "Aujourd'hui, c'était vraiment dur avec les nerfs, mais j'ai réussi à gérer ça dans les moments difficiles."
Sabalenka avait remporté son match d'ouverture contre Paula Badosa, sa meilleure amie du vestiaire, sur le score de 6-4, 6-3. "Nous avons traversé beaucoup de choses dans nos vies", a déclaré Badosa après cette compétition, "et nous sommes des femmes fortes et nous avons su comment séparer cela [du tennis professionnel] à ce moment-là."
Sabalenka aura probablement désormais un peu de temps libre, ce qui pourrait être une grâce. Même avant la tragédie de Koltsov, on ne s’attendait pas à ce qu’elle dispute son prochain tournoi avant le Porsche Open de Stuttgart, dans trois semaines.
