Vettel va tester une Porsche 963
Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de Formule 1, entre dans un nouveau territoire alors qu'il se prépare à tester une Porsche 963 lors d'un test de 36 heures mené par Porsche Penske Motorsports au Motorland Aragon en Espagne.
"J'ai hâte de tester la Porsche 963", a déclaré Vettel. "J’ai toujours suivi d’autres séries de courses et ma curiosité pour les épreuves d’endurance m’a encouragé à tenter le coup. Maintenant, je suis enthousiasmé par le long run à Aragon et j’attends avec impatience mon moment au volant. Il faudra certainement s’adapter et s’y habituer, mais tout le monde dans l’équipe est très ouvert et m’aide. Ce sera une nouvelle expérience pour moi. Nous verrons ensuite ce qui se passera ensuite à cet égard : pour l’instant, il n’y a pas d’autres projets pour l’avenir."
Le pilote allemand s'est déjà minutieusement préparé pour le test, ayant rencontré l'équipe d'exploitation dans les locaux de Porsche Penske Motorsport à Mannheim et effectué une longue séance de simulation chez Porsche Motorsport. Il a eu un bref aperçu de la 963 sur la piste d'essai interne du centre R&D de Weissach. Cela s’est avéré être une expérience inhabituelle pour le pilote de 36 ans, après 299 départs en F1, cela faisait longtemps que Vettel n'avait pas piloté une voiture de course avec un toit – auparavant uniquement lors de la Race of Champions ou lors de tours de démonstration.
Les pilotes d'usine Porsche Matt Campbell, Michael Christensen, Frédéric Makowiecki, Kévin Estre, André Lotterer et Laurens Vanthoor rejoindront Vettel pour les essais la semaine prochaine à Aragon. L'épreuve d'endurance sert de préparation aux 24 Heures du Mans, où Porsche vise une 20e victoire au classement général.
"Nous sommes ravis que Sebastian Vettel s'intéresse à notre Porsche 963", a déclaré Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. "Il ne faisait aucun doute pour nous que nous serions ravis de soutenir sa demande d'opportunité de tester et de lui fournir une préparation approfondie et suffisamment de temps pour conduire notre prototype hybride - il ne fait aucun doute que nous apprendrons beaucoup de son précieux retour. Notre run de 36 heures avec Porsche Penske Motorsport et nos pilotes d'usine à Motorland Aragón offre un environnement parfait pour cela."
La 963 et la Porsche Penske Motorsport ont connu un excellent début de saison 2024, remportant à la fois la manche d'ouverture du Championnat du Monde d'Endurance au Qatar ainsi que l'ouverture de la saison du Championnat IMSA WeatherTech SportsCar, les Rolex 24 At Daytona. PPM engagera trois 963 au Mans, en plus des engagements des équipes privées Hertz Team JOTA et Proton Competition.
