Ironman Pro Series : le triathlète Patrick Lange termine deuxième au Texas
Patrick Lange est confronté à une nouvelle concurrence sur le marathon. Tomas Rodriguez remporte de manière inattendue la victoire en Ironman Pro Series.
C'était le premier test d'endurance de la saison, la première longue distance de l'Ironman Pro Series, et pour Patrick Lange, c'était une nouvelle expérience.
Le triathlète de Hesse, qui vit en Autriche, survole habituellement la compétition après 3,8 kilomètres de natation et 180 kilomètres de cyclisme lors de la course finale du marathon, mais cette fois, à l'Ironman Texas, il y avait étonnamment un autre coureur en forme en la présence de Tomas Rodríguez. Le Mexicain de 25 ans a commencé la course à 12:47 minutes de Matthew Marquardt, tandis que Lange était à plus de 14 minutes du leader américain. C’est alors qu’une mémorable manifestation germano-mexicaine de course à pied a commencé.
Rodriguez, que personne n'avait à l'affiche, s'est précipité à une vitesse fulgurante, initialement beaucoup plus rapide que Lange, qui détient le meilleur temps du monde Ironman sur la distance marathon. Rodriguez a pris la tête devant Marquardt à dix kilomètres de l'arrivée. Il avait alors près de cinq minutes d'avance sur Lange, qui s'était frayé un chemin jusqu'à la quatrième place et a rapidement dépassé les Suédois Robert Kallin et Marquardt.
"Je voulais juste survivre aux derniers kilomètres"
L'Allemand, dont les performances testées en laboratoire sont jugées excellentes, a encore accéléré le rythme tandis que Rodriguez a progressivement ralenti. Au final, il a franchi la ligne d'arrivée après 7:42:38 heures, environ une minute et demie devant Lange, qui a pris la tête du classement général des Pro Series avec sa deuxième place. "Je voulais juste survivre aux derniers kilomètres", a déclaré Rodriguez. Lange a parlé d’une "natation décente, d’un parcours de vélo difficile et d’une course à pied qui s’est bien déroulée."
Dans sa quête pour remporter son troisième titre mondial à Hawaï en octobre, Lange, 37 ans, compte un autre jeune concurrent, dont aucun n'a plus de 26 ans. Outre le Français Sam Laidlow, derrière lequel il a terminé deuxième à la Coupe du monde 2023 à Nice , et le Danois Magnus Ditlev, il doit désormais aussi garder un œil sur Rodriguez.
