Ruud a pris sa revanche lors de l'Open de Barcelone

Le Norvégien Casper Ruud a remporté le titre de l'Open de Barcelone pour la première fois en battant le Grec Stefanos Tsitsipas en finale. Le Norvégien clôture ainsi un tournoi parfait, dans lequel il n'a pas concédé le moindre set et, accessoirement, a pris sa revanche sur la finale perdue il y a une semaine contre le Grec au Masters 1.000 de Monte Carlo.

Une fois de plus, comme tout au long de la semaine, le tournoi a fait salle comble pour assister à la finale entre deux des grands favoris. Ruud a commencé le match tendu et cela n'a pas été gâché par Tsitsipas qui, pour la première fois de cette édition, a semblé plus posé dès le début. Ainsi, il a signé le premier break, dès le jeu initial.

Le joueur de tennis athénien n'a pas montré grand-chose d'autre au cours de ce tour, se limitant à maintenir son service et à ne pas déployer tous ses efforts lorsque c'était à son tour de jouer. Il avait déjà fait la moitié du travail et il n'avait pas besoin de gaspiller son énergie. Il s'est tellement détendu qu'il a perdu la tête au sixième set. Il a commis deux doubles fautes consécutives, pressé du coup droit pour résoudre la première balle de break et a fini par céder sur la seconde en raison de la poussée du Scandinave.

Ruud a profité du léger décrochage de son rival pour tenter de faire un petit pas en avant, en attaquant le revers du Grec. Mais il a réagi à temps et avec des montées au filet et un peu plus d'intensité, il a égalisé les forces sur terre battue, laissant place à une bataille de haut niveau. L'égalité régnait sur le terrain mais Ruud a évité la mort subite grâce à deux magnifiques revers lors du douzième jeu qui lui ont valu deux balles de set qu'il n'a pas gaspillées.

La petite défaite a eu des conséquences néfastes sur Tsitsipas qui a commencé le deuxième set de manière floue, manquant des tirs faciles, tandis que Ruud restait solvable et comptait sur son revers pour avancer vers la victoire finale. Le coup porté à la table ne s'est pas fait attendre, avec le break au quatrième jeu, qui a finalement coulé Stefanos.

L'Athénien a essayé avec quelques éclairs de bon tennis, mais cela n'a pas suffi face à un Ruud confiant qui n'a fait aucune concession et a eu assez de retenue pour remporter son premier titre à l'Open de Barcelone et prendre le traditionnel bain du vainqueur dans la piscine du RCTB-1899.

Pour le Norvégien, sixième raquette mondiale, il s'agit de sa victoire la plus importante jusqu'à présent, qui intervient après avoir disputé sept finales entre Masters 1000 et ATP 500 sans succès. Pour Tsitsipas, la malédiction continue à Barcelone, où il a disputé quatre finales sans remporter le titre.