Elliot Daly insiste sur le fait que l'Angleterre peut poursuivre sa quête du titre des Six Nations

L'essai de Daly dans les dernières minutes, associé à la transformation de Fin Smith, a scellé une victoire dramatique 26-25 au Stade de Twickenham, offrant un élan à l'Angleterre après leur défaite initiale contre l'Irlande.

Le sélectionneur Steve Borthwick avait encouragé ses joueurs à continuer de viser l'essai même sous pression, et ils ont répondu présents avec Fin Baxter et Daly inscrivant des essais dans les 10 dernières minutes d'un match où l'avantage a changé de mains à trois reprises.

L'Angleterre a eu du mal à conserver ses positions de leader durant la majeure partie de l'année dernière, perdant sept matchs consécutifs contre des équipes de premier plan.

Daly estime que cette victoire contre la France sert de validation pour leur identité en tant qu'équipe.

"On veut gagner chaque match et évidemment, ces derniers temps, on a été du mauvais côté du résultat. Maintenant, on sait qu'on est une bonne équipe", a déclaré Daly.

"On savait qu'on était une bonne équipe avant, mais il faut gagner ces grands matchs pour prouver que l'on est une bonne équipe."

"Parfois, il faut traverser ces matchs où rien ne va en votre faveur. Ce genre de matchs, ça arrive, surtout au niveau des tests."

"Contre la France, peu importe ce qui s'est passé, c'était comme – excusez mon langage – 'merde ça, on passe à la suite'."

"Cet état d'esprit nous mettra dans une position idéale, surtout dans les 20 dernières minutes où on a poursuivi le score, puis à nouveau poursuivi. Cela nous a permis d’être libres et audacieux avec le ballon."

"Mais il y a encore des choses à améliorer, ce qui est génial. Si vous avez le jeu parfait, c’est très difficile de dire la semaine suivante : ‘on fait exactement la même chose’, car il n'y a pas de véritable point focal."

"Il y a encore des choses à peaufiner, alors on va s'attaquer à ça, espérons progresser sur ces aspects et obtenir un meilleur résultat."

L'Angleterre fera un autre pas vers la course au titre lors de la troisième journée si elle s'impose contre l'Écosse, battue par l'Irlande dimanche, à Twickenham, avec les matchs contre l'Italie et le pays de Galles en clôture du tournoi.

L'Angleterre bat la France d'un point

L'histoire récente penche contre une victoire à domicile, l'Écosse ayant remporté les quatre derniers affrontements, et Daly sait que l'après-midi s'annonce difficile.

"Il faut gagner ses matchs à domicile dans ce tournoi, et on a encore deux à domicile, ce qui nous mettra dans une bonne position", a déclaré Daly.

"On n'a pas battu l'Écosse lors des quatre dernières rencontres, donc on veut être prêts pour eux, ici, et essayer d'obtenir un bon résultat."

"Ils sont une bonne équipe. À chaque fois qu'on les a joués récemment, ils nous ont posé quelques problèmes. On sait qu’ils sont très bien entraînés sous la direction de (l'entraîneur) Gregor Townsend."

"Et la façon dont Finn Russell distribue le jeu autour du terrain est différente des autres 10 contre lesquels on joue. Il faut être constamment sur le qui-vive et c’est un match qu’on attend avec impatience."

Pendant ce temps, le sélectionneur de la France, Fabien Galthié, a déclaré : "Nous avons manqué beaucoup d'occasions en première mi-temps, mais à 7-7 à la pause, nous avons pensé qu’il fallait simplement continuer de jouer de la même manière et être plus précis."

"Les conditions étaient humides, mais le terrain était jouable. Et nous avons trouvé de l’espace, donc après cela, il n’y avait aucune raison de ne pas marquer."

"Nous avons perdu ce match en première mi-temps", a ajouté le arrière Thomas Ramos.

"Quand on rate autant d'occasions de marquer, cela laisse de l'espoir à l’adversaire, et ensuite, ils vous tuent en fin de match."

Ramos est cependant resté optimiste quant aux chances de la France de remporter le championnat, avec des déplacements en Italie et en Irlande ainsi qu'un match à domicile contre l'Écosse.

"Quand vous avez l'ambition de gagner le Tournoi des Six Nations et que vous perdez votre premier match à l'extérieur, ça fait mal. Mais on peut encore gagner nos trois derniers matchs et décrocher le titre", a-t-il ajouté.

Le capitaine et demi de mêlée Antoine Dupont, associé au décevant Matthieu Jalibert en l'absence de Romain Ntamack suspendu, a également donné son avis.

"Nous avons gaspillé trop d’opportunités", a-t-il souligné. "Nous aurions dû marquer au moins trois fois en première mi-temps. Nous avons mis l'Angleterre en danger, mais nous n’avons pas converti."