Steve Guerdat et Martin Fuchs boycottent la League of Nations : une contestation contre la nouvelle série
L’annonce a fait grand bruit dans le monde de l’équitation : Steve Guerdat (42 ans) et Martin Fuchs (32 ans), les deux meilleurs cavaliers suisses, ont décidé de ne pas participer à la League of Nations, une nouvelle compétition par équipes lancée en 2024 pour remplacer l’ancienne série des Coupes des Nations.
Cette décision, officialisée par Swiss Equestrian, a été prise après des discussions approfondies avec les cavaliers, qui dénoncent les choix de la Fédération Équestre Internationale (FEI) concernant les sites de compétition et l’exclusion de prestigieux concours traditionnels comme le CSIO de St-Gall.
Une nouvelle ligue qui divise
La League of Nations réunit les dix meilleures nations mondiales dans une série de compétitions de saut d’obstacles. Cependant, l’exclusion du CSIO de St-Gall, qui faisait partie du circuit depuis 1978, a provoqué l’indignation de nombreux acteurs du monde équestre.
La FEI a préféré intégrer des étapes à Gassin/St-Tropez (France), Abu Dhabi (Émirats Arabes Unis), Ocala (États-Unis) et Rotterdam (Pays-Bas). Ce choix suscite une vive critique de la part de Guerdat et Fuchs, qui ont toujours accordé une grande importance aux Coupes des Nations.
Des sites sans tradition et sans public
Martin Fuchs a clairement exprimé son désaccord, affirmant via Swiss Equestrian :
« Je trouve regrettable que les plus grands concours historiques, qui ont marqué l’histoire de notre sport, soient écartés du calendrier de la League of Nations, au profit de compétitions ayant peu de spectateurs et peu de prestige. »
Il précise qu’il continuera à représenter la Suisse dans les autres Coupes des Nations en dehors de cette série.
Steve Guerdat, quant à lui, ne mâche pas ses mots concernant les nouvelles destinations retenues par la FEI :
« Le produit que la FEI a mis en place avec la League of Nations est incompréhensible pour moi. Si un site de renom comme Fontainebleau avait été choisi, j’aurais même été prêt à y aller à pied. Mais Gassin ou St-Tropez, c’est un concours sans âme, sans public, qui n’intéresse personne dans le monde du cheval. »
Abu Dhabi est aussi pointé du doigt, car les tribunes y restent souvent vides. De plus, l’étape aux Émirats Arabes Unis coïncide avec la fin des qualifications pour la finale de la Coupe du Monde à Bâle, ce qui pousse de nombreux cavaliers de haut niveau à privilégier Göteborg (Suède) pour engranger des points.
Le manque d’intérêt pour la League of Nations est également illustré par le fait que seuls deux cavaliers du top 25 mondial seront présents à Abu Dhabi.
Une décision forte pour défendre le sport
En boycottant cette nouvelle compétition, Guerdat et Fuchs veulent envoyer un message fort à la FEI et défendre les valeurs et l’histoire du saut d’obstacles. Leur position met en lumière les dérives d’une mondialisation du sport qui privilégie les sites exotiques au détriment des concours traditionnels de renom.
Reste à voir si d’autres cavaliers suivront leur exemple et si cette contestation incitera la FEI à revoir sa copie pour l’avenir de la League of Nations.
