Football : Le Portugal a écrasé l’Arménie 9-1, portée par les triplés de João Neves et Bruno Fernandes
La sélection portugaise a validé avec brio son billet pour la phase finale du Mondial 2026 grâce à une victoire écrasante contre l’Arménie, 9-1, au stade du Dragão. Ce succès massif, marqué par les triplés de João Neves et Bruno Fernandes, intervient dans un contexte particulier après la défaite face à l’Irlande et l’expulsion de Cristiano Ronaldo. Le sélectionneur Roberto Martinez a profité de cette qualification pour clarifier sa position et défendre son capitaine face aux critiques.
Le technicien espagnol est revenu sur la défaite en Irlande et sur la manière dont le groupe a réagi. Selon lui, ce revers n’est pas lié à un problème de discipline ou d’organisation, mais à la pression ressentie par une équipe qui voulait conclure sa qualification le plus rapidement possible. Martinez a rappelé que cette situation était déjà apparue quelques jours plus tôt, lors du match contre la Hongrie, où le Portugal avait cessé de produire du jeu dans les vingt dernières minutes. Il estime que ces épisodes permettent justement de renforcer la résilience de l’équipe en vue du Mondial.
Roberto Martinez a également souligné l’évolution mentale du groupe portugais. Il a rappelé les progrès réalisés lors de la Ligue des Nations, remportée face à des adversaires de haut niveau comme l’Allemagne ou l’Espagne. Pour lui, le Portugal dispose désormais de la maturité nécessaire pour viser un titre mondial, un objectif ambitieux mais assumé. Le sélectionneur a insisté sur l’importance de conserver l’unité, de représenter les valeurs du peuple portugais et de préparer la compétition avec exigence.
Le sujet Cristiano Ronaldo n’a évidemment pas été évité. Expulsé contre l’Irlande après un geste d’humeur sur O’Shea, le capitaine avait demandé à être dispensé du match contre l’Arménie, sachant qu’il était suspendu. Martinez a défendu son joueur, rappelant que les débats autour de Ronaldo sont souvent disproportionnés. Il souligne que la sélection dispose aujourd’hui d’un leadership partagé, avec des joueurs comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva ou Rúben Dias, ce qui renforce la stabilité collective.
Martinez a également critiqué les attaques médiatiques qui ont suivi la défaite en Irlande. Selon lui, certaines de ces critiques étaient injustes et reposaient sur des informations erronées ou volontairement malveillantes. Il estime que la sélection ne méritait pas cette hostilité, surtout dans une campagne éliminatoire où elle a terminé première et s’est qualifiée sans jamais dépendre d’autres résultats.
La large victoire contre l’Arménie a confirmé la richesse de l’effectif portugais. En l’absence de Cristiano Ronaldo, plusieurs joueurs ont profité de cette opportunité pour briller. João Neves et Bruno Fernandes ont signé chacun un triplé, tandis que Renato Veiga, Gonçalo Ramos et Francisco Conceição ont également trouvé le chemin des filets. Le Portugal se présente ainsi avec une profondeur de banc impressionnante et une variété de profils qui augurent d’une forte compétitivité pour le Mondial 2026.
Cette qualification représente la neuvième participation du Portugal à une phase finale de Coupe du monde et la septième consécutive. Avec un groupe talentueux, expérimenté et désormais habitué à gérer les grands rendez-vous internationaux, la Seleção nourrit plus que jamais l’ambition de décrocher, enfin, un titre mondial.
