Salisbury et Skupski en quête d’un titre historique aux ATP Finals
Joe Salisbury et Neal Skupski pourraient entrer dans l’histoire du tennis britannique lors de la finale du double des ATP Finals à Turin. Aucun duo 100 % britannique n’a jamais remporté le prestigieux tournoi de fin de saison, et cette opportunité pourrait être la dernière pour la paire, qui devrait se séparer à l’issue de la saison 2025. Salisbury a déjà soulevé le trophée deux fois aux côtés de l’Américain Rajeev Ram, mais jamais avec un coéquipier britannique.
Face à eux se dressera un autre joueur britannique : Henry Patten, associé au Finlandais Harri Heliovaara. Cette finale garantit donc qu’au moins un joueur britannique repartira avec le trophée, même si la rivalité sera intense sur le court.
Salisbury et Skupski ont validé leur place en finale en battant les champions de Wimbledon Lloyd Glasspool et Julian Cash lors d’un duel serré remporté 6-7 (3-7), 6-3, 10-8. Les deux équipes se sont appuyées sur un service solide, et la décision finale est intervenue sur un mini-break dans le super tie-break, après une faute au filet de Glasspool. Malgré deux balles de match sauvées par les têtes de série numéro une, Skupski a conclu la rencontre grâce à un excellent service.
La séparation imminente de Salisbury et Skupski, révélée par l’ancienne joueuse britannique Laura Robson, met un enjeu émotionnel supplémentaire à cette finale. Les deux joueurs, finalistes à Roland-Garros et à l’US Open cette saison, souhaitent conclure leur association sur un succès majeur. Skupski a toutefois minimisé l’importance de cette dernière apparition commune, affirmant qu’ils aborderont cette rencontre comme n’importe quel autre match.
Dans l’autre demi-finale, Henry Patten et Harri Heliovaara ont dominé les Italiens Simone Bolelli et Andrea Vavassori 6-4, 6-3, confirmant une saison exceptionnelle couronnée par des titres à l’Open d’Australie, Pékin et Paris. Patten vit d’ailleurs une semaine inoubliable à Turin, puisqu’il s’est fiancé à sa compagne Ellie quelques jours avant la finale.
Sur le plan financier, les enjeux sont également significatifs. Skupski et Salisbury, invaincus cette semaine, pourraient partager environ 820 000 euros en cas de victoire. Patten et Heliovaara, qui ont perdu un match en phase de groupes, empocheraient environ 745 000 euros s’ils remportent le titre.
Cette finale des ATP Finals promet un duel intense entre deux équipes en grande forme et pourrait marquer une page historique pour le tennis britannique.
