Jake Guentzel explique son absence à la Maison-Blanche après le sacre olympique de Team USA
L’attaquant vedette de Tampa Bay Lightning, Jake Guentzel, a tenu à clarifier son absence lors de la réception de Team USA à la Maison-Blanche après leur titre aux Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026.
Le président Donald Trump avait accueilli les champions olympiques lors de son discours sur l’état de l’Union, saluant la victoire en finale face au Canada. L’événement avait toutefois suscité une vive polémique, notamment après la fuite d’un échange téléphonique dans lequel Trump évoquait l’invitation de l’équipe féminine.
Une absence pour raisons personnelles
Jake Guentzel faisait partie des cinq joueurs absents, aux côtés de Brock Nelson, Kyle Connor, Jackson LaCombe et Jake Oettinger.
Le joueur a précisé que sa décision n’était en aucun cas politique :
« Je ne refusais pas l’invitation. Ce serait évidemment un rêve d’y aller. J’ai déjà eu la chance d’y aller en 2017. »
Il a expliqué vouloir profiter de la pause olympique pour passer du temps avec sa famille et récupérer avant un calendrier NHL chargé.
Une réception unique
Plusieurs coéquipiers, dont Matthew Tkachuk, ont décrit un moment « spécial », évoquant les chants « U-S-A » dans l’hémicycle.
Le gardien héros de la finale, Connor Hellebuyck, auteur de 41 arrêts lors du succès 2-1 en prolongation, a même été annoncé comme futur récipiendaire de la Médaille présidentielle de la Liberté.
L’équipe, dirigée par Mike Sullivan, a été chaleureusement accueillie à Washington après une célébration intense à Miami.
Si la majorité des joueurs ont participé à la visite, l’absence de certains membres a alimenté le débat dans un contexte politique tendu aux États-Unis.
Guentzel, lui, insiste : priorité à la famille et à la récupération.
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