Esteban Ocon quittera Alpine F1 à la fin de la saison

Esteban Ocon quittera l'équipe Alpine à la fin de cette saison, comme l'a annoncé l'équipe, quelques jours seulement après sa réprimande suite à sa collision avec son coéquipier Pierre Gasly lors du Grand Prix de Monaco.

Le départ du pilote français a été présenté comme une "décision mutuelle" dans le communiqué de presse annonçant la nouvelle. Cependant, cela intervient après qu'il a suscité la colère du directeur de l'équipe, Bruno Famin, il y a huit jours, lorsque celui-ci a suggéré sur Canal+ que son pilote ferait face à des "conséquences" pour ses actions.

Bien que des sources au sein de l'équipe affirment que son départ n'est pas directement lié à l'accident, les deux parties discutaient déjà de son avenir depuis des mois, Ocon étant en fin de contrat cette année. L'incident n'a cependant pas aidé sa situation.

Dans un post sur les réseaux sociaux dimanche, Ocon a révélé qu'il avait reçu des insultes horribles en ligne après l'incident, son caractère étant mis en question pour ce qu'il a qualifié de "simple erreur".

Il a ajouté que la suggestion qu'il n'était pas un joueur d'équipe était "inexacte, blessante et préjudiciable".

Ocon est connu pour avoir une relation difficile avec son ancien ami d'enfance et rival Gasly, mais il a également eu des moments tendus avec son ancien coéquipier Fernando Alonso, avec qui il a été associé en 2021 et 2022.

Ocon, qui a remporté une course avec l'équipe en Hongrie en 2021, a déclaré qu'il annoncerait très bientôt où il serait en 2025. Il devra également subir une pénalité de cinq places sur la grille imposée par les commissaires pour l'incident de Monaco lors du Grand Prix du Canada ce week-end.

Le pilote de 27 ans est géré par Mercedes mais n'est pas considéré comme un candidat pour un déplacement là-bas, malgré le siège laissé vacant par le départ de Lewis Hamilton pour Ferrari la saison prochaine. Haas ou Williams apparaissent comme des destinations plus probables, s'il ne parvient pas à obtenir un siège chez Sauber, qui deviendra Audi en 2026.

L'équipe a déclaré dans un communiqué qu'elle lui souhaitait bonne chance.

"Nous tenons tout d'abord à remercier Esteban pour son engagement envers l'équipe au cours des cinq dernières années", a déclaré Famin. "Pendant son temps avec nous, nous avons célébré des moments fantastiques ensemble, le meilleur étant sa victoire mémorable lors du Grand Prix de Hongrie 2021. Nous avons encore 16 courses à disputer en 2024 avec un objectif clair : continuer à travailler sans relâche en tant qu'équipe pour obtenir les meilleurs résultats sur la piste. Nous souhaitons à Esteban le meilleur pour le prochain chapitre de sa carrière de pilote."

Les Incertitudes des Transferts des Pilotes

Avec 14 pilotes ayant commencé cette saison sans contrats pour 2025, le marché des pilotes a toujours eu un air de grande valse cette année.

L'action a commencé plus tôt que jamais. Le transfert retentissant de Hamilton de Mercedes à Ferrari, divulgué au début de février, a lancé la saison des transferts de manière record, générant une excitation initiale.

Cependant, avec Mercedes réticent à s'engager sur un remplaçant pour leur septuple champion avant de savoir définitivement s'ils peuvent attirer Max Verstappen à Brackley, et/ou jusqu'à ce qu'ils aient vu ce que Kimi Antonelli est capable de faire en F2, les choses ont quelque peu ralenti.

Nico Hülkenberg a confirmé son départ de Haas pour Sauber, Fernando Alonso s'est engagé à rester chez Aston Martin, et Lando Norris et Alex Albon ont accepté des extensions chez McLaren et Williams respectivement (les deux ayant de toute façon des contrats pour 2025). Mais à ce jour, il y a encore 10 pilotes sans contrat et théoriquement "sur le marché" pour la saison prochaine. Ils sont :

• Sergio Pérez (Red Bull)
• Carlos Sainz (Ferrari)
• Pierre Gasly (Alpine)
• Esteban Ocon (Alpine)
• Logan Sargeant (Williams)
• Daniel Ricciardo (Visa-CashApp RB)
• Yuki Tsunoda (Visa-CashApp RB)
• Valtteri Bottas (Sauber)
• Zhou Guanyu (Sauber)
• Kevin Magnussen (Haas)

Les Défis des Grandes Équipes

La grande inconnue reste ce qui se passe chez Mercedes et Red Bull. Jusqu'à ce qu'il y ait de la clarté dans ces deux équipes majeures, tout le reste reste en suspens. Sainz, par exemple, pourrait bien envisager le siège chez Mercedes dans un échange direct avec Hamilton, ou celui chez Red Bull si Perez (ou Verstappen) part. Mais pour l'instant, Mercedes semble plus encline à parier sur le jeune talent Antonelli s'ils ne peuvent pas attirer Verstappen, tandis que Perez semble susceptible de rester chez Red Bull (bien que Monaco ait été une autre épreuve pour le Mexicain). Et sauf situation désespérée chez Red Bull, on imagine qu'il resterait au moins jusqu'à la fin du cycle actuel des règlements techniques en 2025.

Sainz est actuellement vu comme un candidat plus probable pour Sauber, qui deviendra Audi en 2026. Il est aidé par le fait que son père, Carlos Sainz Sr, conduit également pour l'équipe, ayant récemment remporté le rallye Dakar cette année. Mais le pilote espagnol signera-t-il avant de savoir ce qui se passe chez Mercedes/Red Bull ?

Ocon est plus susceptible de se retrouver chez Haas ou Williams, où il pourrait s'associer à Albon. S'il finit chez Haas, il pourrait être partenaire du jeune britannique Oliver Bearman, pilote de l'académie Ferrari qui a impressionné en remplaçant Sainz en Arabie Saoudite. Bottas a également été lié à un siège chez l'équipe américaine.

Les permutations sont nombreuses, mais c'est Mercedes et Red Bull que tout le monde attend.