Leclerc surpris par un tour de qualification qui ne lui semblait pas digne de la première ligne

Charles Leclerc a déclaré qu'il avait été surpris de signer le deuxième meilleur temps des qualifications au Grand Prix de Belgique, car son tour ne lui semblait pas particulièrement bon.

Max Verstappen a été confortablement le plus rapide lors d'une séance de qualification sous la pluie à Spa-Francorchamps, mais le dernier tour de Leclerc en Q3 lui a valu la deuxième place du classement, ce qui signifie qu'il partira de la pole position en raison de la pénalité de 10 places infligée à Verstappen sur la grille. Leclerc a déclaré qu'il visait un résultat dans le top 5 avant les qualifications compte tenu de la forme récente de Ferrari, et qu'il ne s'attendait pas à ce que son tour soit suffisamment bon pour battre le reste du peloton.
 

"Je suis très surpris", a déclaré Leclerc. "En fait, même lorsque j'ai terminé le tour, je n'avais pas l'impression que cela valait une deuxième place. Je veux dire, c'était un bon tour, un tour propre, et c'est ce dont on a besoin dans ces conditions. Je pense que surtout quand on arrive en Q3 dans le dernier tour, tout le monde sait que c’est le tour à suivre, et cela pousse les gens à peut-être faire plus d’erreurs."
 

"De mon côté, c’était un tour propre, mais pas un tour incroyable, donc je suis très content d’être P2. Je ne m’attendais vraiment pas à ça. Je pense qu’en tant qu’équipe, aujourd’hui, P5 aurait été un bon résultat, et aujourd’hui nous sommes P2 et demain nous partirons en pole. C’est une bonne chose, mais comme je l’ai dit, nous n’avons pas de solution magique pour le rythme de course et ce sera une journée un peu délicate demain."

Leclerc a été l’un des rares pilotes à s’améliorer lors de ses derniers tours en Q3, et il dit que la préparation des pneus a été essentielle pour remonter dans le classement et battre Sergio Perez à la deuxième place.
 

"Nous n’avons pas beaucoup changé l’équilibre entre la Q1 et la Q3. Je pense que nous avons beaucoup progressé en plaçant les pneus dans la bonne fenêtre. C’était super important, et dans ces conditions, c’est toujours là que vous avez des difficultés. Nous avons fait quelques modifications, notamment sur le tour de sortie, sur la manière dont on pousse et sur les endroits où on pousse. Ensuite, je me suis senti plus à l’aise, ce qui m’a aidé pour la Q3. Il s’agissait de peaufiner le tour de sortie et de placer les pneus dans la bonne fenêtre."

Le Monégasque estime que le rythme de course de Ferrari pourrait être une source d’inquiétude en raison des difficultés rencontrées par l’équipe au cours des quatre dernières manches, mais il dit qu’il se concentrera simplement sur le fait d’essayer de tenir Perez à distance au départ avant de voir comment se déroulent les performances à long terme.
 

"Ce sera une course délicate pour nous. Les conditions seront sèches, et dans des conditions sèches, récemment, nous avons eu un peu plus de difficultés. Cependant, la McLaren est un peu plus loin sur la grille. Il y a Checo juste derrière. Ce sera l’objectif principal, puis nous verrons comment cela se passe après le premier relais. Mais c’est une bonne position de départ. C’est aussi une piste où l’on peut dépasser assez facilement, donc nous aurons besoin de rythme. Nous n’aurons la réponse que demain."